芝加哥市长候选人苏珊娜·门多萨警告说，芝加哥资金不足的养老金系统状况堪忧，一些基金在市场调整中面临“完全破产”的风险。

　　门多萨在接受采访时表示：“如果市场感冒了，我甚至不知道我们能否挺过肺炎。”

　　现任伊利诺伊州最高财政官员门多萨发表上述言论之际，芝加哥的四个城市雇员养老基金报告称，去年的总资金充足率为 28.1%，而全国平均水平为 82.5%，这使得该市的退休系统成为美国资金最不足的系统之一。

　　这一警告凸显了美国公共养老金系统面临的财务压力，尽管股市连续数年强劲上涨，但许多养老金系统仍然背负着巨额未偿债务。芝加哥也成为了一个试验场，检验州和地方政府如何应对资金短缺的公共养老金计划濒临破产的局面。

　　“芝加哥的养老金危机对全国其他地区来说极其重要，因为每个人都在想，当养老金体系彻底崩溃时会发生什么，”理性基金会总经理扎卡里·克里斯滕森说。

　　据智库 Equable Institute 称，许多美国公共养老金计划都面临资金缺口，去年有 76 个州和地方退休系统的资金不足 75%。

　　Equable 在今年的一份报告中指出：“养老金债务瘫痪的成本持续增长，而脆弱的养老金体系仍然容易受到市场低迷和不可预测的政治政策的影响。”

　　在美国，很少有哪个城市比芝加哥更能体现美国的公共养老金危机。自2000年以来，芝加哥退休计划的总资金充足率下降了超过三分之二。几十年来，历届市政府为了缓解短期预算压力，削减了对芝加哥公共退休系统的缴款，导致养老金缺口高达数百亿美元。

　　门多萨表示，近期美国股市的繁荣并没有对整体形势产生多大影响，因为此次上涨未能帮助基金平衡账目，它们仍然容易受到经济衰退的影响。

　　“我们错过了相当可观的丰厚回报，而且也无法弥补，”她说道，并补充说，如果市场走低，这些基金将“血本无归”。

　　伊利诺伊州去年颁布的一项法律可能会带来进一步的压力，该法律提高了自 2011 年以来芝加哥警察和消防员的养老金福利，据该市估计，这将使他们的养老基金的资金充足率从大约 25% 降至 18%。

　　门多萨说：“以你目前的资金水平，你已经接近破产边缘了。”

　　芝加哥的养老金危机正成为该市2027年市长竞选的关键议题，候选人包括美国国会议员迈克·奎格利。虽然大多数候选人都将该市的财政挑战作为竞选的核心议题，但门多萨在养老金问题上采取了最为强硬的立场，他认为芝加哥无力承担进一步提高养老金福利的负担，因为这会给本已捉襟见肘的养老金系统带来更大压力。

　　“拥有一些东西总比一无所有要好，”她说。

　　门多萨承认，对芝加哥养老金制度的任何改革都需要做出艰难的妥协。“现实点说，我们该如何稳定这些养老基金呢？”她说道，“每个人都可能不得不做出牺牲。”

　　芝加哥许多公共部门员工不认同这种说法，他们认为不应该承担政府数十年来养老金资金不足造成的损失。

　　“养老金债务是由于市政府过去未能支付所欠款项造成的，”伊利诺伊州最大的公共雇员工会AFSCME 31理事会发言人安德斯·林德尔说，“声称不会讨论未来的福利实际上并没有解决问题。这是一种转移视线的伎俩。”

　　门多萨还提议扩大自愿养老金收购范围，允许符合条件的工人领取一次性付款，以换取放弃某些未来的福利，同时将任何剩余的城市收入用于养老金稳定和城市的应急基金。

　　“任何方案都在考虑范围内，因为我们必须稳定城市的财政状况，”她说。