(来源:防务战况)

中国这回的态度很明确。不拦你合并,也不要求你卖矿山、拆资产,就一个条件:合并之后,卖给中国的铜精矿必须照常供应,而且得稳。不光是你直接卖给中国的,通过贸易商转手卖过来的,也算数。有人可能纳闷,两家公司合一块儿,占全球铜供应的份额也就5%左右,反垄断通常盯的是10%到15%的门槛,中国凭什么管?问题就在这儿。中国这次审的不是份额,是饭碗。
看另一组数字就明白了。中国现在炼铜的能力,铜阴极产量最高占到全球的60%,可炉子在中国,铜矿却大多在别人的国土上,智利、秘鲁、刚果(金),中国冶炼厂吃的原料铜精矿,主要靠进口。
这两年矿山端频频出状况,新矿投产慢,老矿减产,原料一下子就紧了。紧到什么程度?冶炼厂给矿企打工的加工费,一跌再跌,现货市场上甚至出现了负加工费。啥意思?就是炼一吨铜,不但不挣钱,还得倒贴钱给矿主。这就好比一条街上饭馆全是你家开的,菜却攥在隔壁批发商手里。他一涨价,你炒一盘亏一盘;他一断货,整条街的灶台都得熄火。饭碗捏在别人手里,这滋味不好受。所以两大矿主要合并,卖方的议价权还要往一处集中,中国不可能干看着。你可以合并,但我要你白纸黑字写下来:不能拿我的炉子当人质,不能把货转卖给别家,不能借合并坐地起价。

这一手在反垄断里有个说法,叫行为性补救措施。跟要求卖资产那种做法比,它轻拿轻放,但落点精准,专治合并之后的各种小动作。而且这招真不是中国发明的。就在前不久,英美资源把自己的镍业务卖给中国五矿资源,欧盟委员会就担心,这镍以后会不会不卖给欧洲了?最后是五矿承诺长期向欧洲客户供货,欧盟才放行。
同样的剧本,中国买家在欧洲演过一遍。如今轮到外国矿企在中国门口过关,我们不过是把这页纸翻过来,照方抓药。这是个好现象。规则这东西,你不用,它就是别人的武器;你用熟了,它也是你的。
再说说矿企为什么非要合并。账其实很好算。路透社给的数字,新建一个大型铜矿,动辄100亿到200亿美元,从勘探到投产,十几年起步,等不起也赔不起。那就买现成的公司,资源于是越来越往巨头手里集中。
而铜是什么?是电动车、电网、光伏、数据中心都缺不了的骨架,是能源转型时代最硬的金属。各家矿企现在抢矿,抢的是下一个时代的门票。这时候买家不趁早把供货锁死,等巨头排好座次,再想谈,就晚了。
回过头看,中国这一刀,切得确实准。不拦你做大,但你做大的好处,不能建立在我的断粮风险上。全球最大的买家,终于学会用市场地位说话了。这一刀,切得稳,也切得值。