今天凌晨，U23国足在决赛中0比4不敌日本队，给这届激动人心的U23亚洲杯留下了遗憾。但是，从过去5届从未小组晋级，到本届杀入决赛获得亚军，这支队伍让人重新燃起了对中国足球的希望。

　　现年53岁的安东尼奥2018年就开始担任国字号梯队的主帅，当时他执教的U15、U16球员，与本届U23国足正是同年龄段。2023年安东尼奥带领U20国足参加U20亚洲杯，虽然最终不敌韩国队止步八强，但球队的表现让人眼前一亮。2024年8月，安东尼奥再度回归中国国字号球队，担任U21国足主帅，也就是目前U23国足的前身。

　　执教风格的稳定，让教练和队员们形成了足够的默契。“和越南队的比赛，变阵出乎很多人的意料。但这正是我们多年来与教练形成的默契。主教练带我们越久，我们越能明白他想的是什么，他需要的是什么，他希望我们能做到什么，我觉得这就是关键所在。”队长刘浩帆说。

　　作为最接近成年国足的U字号球队，U23国足近10年来成绩一直不好，球员的整体实力也偏弱。不过，在经过多年青训沉淀后，目前这支U23国足无论是人数上还是个人能力上，都有较大提升。在本次27人集训名单中，超八成球员拥有稳定的中超联赛出场经验，核心球员在各级赛事中崭露头角。

　　得益于中国足协去年推出的U21新政，大批年轻球员得以在中乙联赛和中超联赛一起报名，也加速了这批球员的成长。如上个赛季前半段还在中乙联赛踢球的彭啸，下半个赛季就已经进入山东泰山队踢起了中超。据数据统计显示，本赛季共有61名U21球员登场，较上赛季（31人）增长96.8%；出场554场，较上赛季（203场）增长172.9%；总出场时间为28944分钟，较上赛季（8431分钟）猛增243.3%。

　　2026年1月，中国足球协会第十二届会员代表大会第三次会议上，一份关于中国足球人口的数据格外引人关注：截至2025年，全国青少年注册球员数量为10.92万人，较前两年增长24.88%；全国业余球员总数达到98万人，较2024年增长95%。还有更具体的数字：作为全国足球发展重点城市之一的上海，其青少年足球注册人口从2015年的3779人已经增长到2025年的近万人。

　　足球人口，尤其是青少年球员人数的大幅增加，是U23国足得以爆发的重要基础。可以说，多年的青训坚持，总算有了初步的成功。

　　所以，U23国足所展现出的希望之光并不是偶然。但同时，我们也必须清醒认识到，这并不代表着中国足球的重新崛起。中国足球的破局和转型发展，从来不是单一环节的修修补补，而必须是一场从体制到机制、从人才到激励的系统性重构，需要多维度协同推进，进而实现可持续性高质量发展。本报记者 李立