众所周知,新四军的诞生源于南方八省红军游击队的整编,刚刚成立时总人数不过一万余人,被划分为四个支队。在这四个支队之中,如果有人问哪一支最具实力,人们往往会下意识想到陈老总带领的第一支队,或是粟裕指挥的第二支队,再或者是张云逸掌舵的第三支队。
然而,事实并非如此。新四军中实力最为强悍的,恰恰是那支鲜为人知、低调而默默的第四支队。为何如此说?先从人数来看,前三个支队通常只有一两千人,而第四支队却拥有三千余人的基数,并且在抗战初期发展迅速,不久便扩充至八千余人,远远超越同期的其他支队。除了人数优势之外,第四支队的装备也堪称精良,是一支能够应对硬仗的精锐之师。 如此出类拔萃的第四支队,其司令员又是谁呢?后来又授予何种军衔呢?答案是高敬亭。可惜的是,他在32岁时因误会被错杀,未能参与军衔的评定。今天,我们便一同回顾这位充满传奇色彩的将领。 高敬亭,1907年生于河南信阳。他21岁便投身革命,历任鄂豫皖特区苏维埃政府主席、豫东南道书记、红二十五军师政委等职。红二十五军长征北上后,高敬亭奉命坚守鄂豫皖苏区。在极其艰难的环境下,他重建红二十八军,担任政委(当时未设军长),率部坚持游击战,为革命火种在敌占区燃烧。 尽管红四方面军主力已北上,国民党军队却未曾减弱对鄂豫皖苏区的清剿力度,甚至集结了数十万大军进行围剿。面对重兵压境,高敬亭充分发挥游击战的机动优势,采用敌上山、我下山,化整为零、集零为整的灵活战术,让连蒋介石手下名将卫立煌也束手无策。在南方三年的游击战争中,高敬亭率领的红二十八军无疑是最成功的队伍,大别山区的红旗始终迎风飘扬。 随着国共合作的推进,高敬亭的红二十八军被改编为新四军第四支队。然而,不到两年,他便因误会被错杀。原因是他在长期远离主力部队的情况下形成了某些独断作风,再加上他认为新四军在吃第四支队的饭,未能及时让出根据地。这些内部矛盾被误解为拥兵自重、不服指挥。实际上,高敬亭始终忠于革命,主席也曾打算让他前往延安学习、改造思想,但电报尚未送达,他却被错误处死,年仅32岁。令人唏嘘的是,敌军曾悬赏十万大洋也无法获取高敬亭的人头,却最终被自己人错杀,这种悲剧令人痛心。如果高敬亭没有被错杀,他究竟能授予何种军衔呢?回顾红军时期,他是留守鄂豫皖苏区的最高领导人,担任红二十八军军长,可与率领红二十五军长征的徐海东相比。抗战爆发后,他出任新四军第四支队司令员,而同期其他三支支队司令员中,一位已是元帅,一位是大将,还有一位推辞大将。在这样的背景下,若非意外,高敬亭当授大将军衔当之无愧。