图片来源：Etched

英伟达 AI 芯片竞争对手 Etched 周二发布了一份进展报告。此前，台积电已在今年早些时候成功制造出该公司的芯片。这家初创公司表示，其产品已经获得了 10 亿美元的合同订单，订单内容是由这些芯片驱动的完整系统。

Etched 目前正与客户一起测试其首款产品。该公司将这些系统称为“前沿推理集群”（frontier inference clusters），也就是由芯片、定制机架和软件组成的一整套方案。 Etched 声称，这套系统旨在帮助前沿模型以更快速度、更低成本和更高能效完成推理任务。所谓推理，是指用户提交提示词之后，模型生成响应的过程。对于希望大规模服务客户的 AI 公司而言，推理目前既是最大瓶颈，也是最大成本中心，这也正是投资者高度关注任何声称能够解决该问题的公司的原因。

Etched 成立于 2022 年。该公司还披露，截至目前已累计融资 8 亿美元。公司表示，最近一轮融资是在去年 12 月完成的 5 亿美元融资，此前并未对外公布。 该轮融资后，Etched 的投后估值达到 50 亿美元。

这家初创公司吸引了一批颇具分量的投资者，包括 VentureTech Alliance、Jane Street、Hudson River Trading、Two Sigma、Ribbit Capital 和 Stripes。其中，Stripes 领投了这轮 5 亿美元融资。Etched 还获得了多位 AI 领域重要人物的天使投资，包括 Andrej Karpathy、Geoffrey Hinton、李飞飞、Arthur Mensch 和 Scott Wu。其股东名单中还包括亿万富豪 Stanley Druckenmiller 和 Peter Thiel。

尽管 Etched 在新闻稿中将周二的公告描述为公司“走出隐身模式”，但其联合创始人——首席执行官 Gavin Uberti，以及总裁 Robert Wachen——其实早在 2024 年就已经向 TechCrunch 谈过他们的芯片计划。正如 Uberti 当时告诉 TechCrunch 的那样，两人均从哈佛退学，并成为 Thiel Fellow，随后创立了 Etched。

到 2024 年，Etched 已经进入投资者视野，并累计融资超过 1.25 亿美元。不过，两位创始人在 Patrick O’Shaughnessy 的播客《Invest Like the Best》中表示，早在 2023 年，他们曾很难让投资人对公司产生兴趣。即便他们写了一份 30 页的备忘录，论证 AI 未来终将需要专用芯片，而不只是通用 GPU，但他们接触过的每一家主流投资机构都选择了拒绝。据报道，在早期阶段，Etched 一度只能按月维持运营，现金几乎耗尽。

相比之下，如今的融资环境几乎像是换了一个世界。投资者正在追逐一切与 AI 相关的机会，尤其是能够加速推理的芯片技术。竞争对手 Cerebras 完成了今年首个备受关注的 IPO，AI 芯片制造商 Groq 也刚刚完成 6.5 亿美元融资。亚马逊、谷歌和微软等超大规模云厂商都在研发自有 AI 芯片。甚至 OpenAI 也刚刚宣布了其首款由 Broadcom 打造的定制芯片。

参考资料：

https://techcrunch.com/2026/06/30/nvidia-competitor-etched-hits-5b-valuation-1b-in-sales-for-ai-chip/