“我们很失望，因为我们一度真的相信奇迹会发生。”刚果（金）队主教练德萨布尔说。

　　1日，刚果（金）队在美加墨世界杯32强赛以1:2不敌英格兰队。夜色落下的刚果（金）首都金沙萨，街边酒吧、社区小店和临时架起的大屏幕前，观赛人群迟迟没有散去。人们眼神中难掩失望。有人把披在肩上的国旗重新系好，有人低头看着手机，还有人仍盯着屏幕，像是不愿意立刻从这个夜晚退出来。

　　在金沙萨一个酒吧外，克里斯蒂安和朋友们一起看完了整场比赛。他说：“比赛有输有赢，也许今天的结果是天意也说不定。”另一名身披国旗的球迷说：“我没有一丁点失望。这次打完了，下一次我们会走得更远。”

　　“无论痛苦还是喜悦，刚果（金）人与国家队站在一起。”《刚果（金）时事新闻网》赛后这样写道。

　　金沙萨街头的情绪略显低沉，却没有很快散去。很少有人急着把这场比赛只归结为失败。对许多刚果（金）人来说，这不是一个真正圆满的夜晚，却仍是一个值得记住的夜晚。

　　6月30日，刚果（金）迎来独立66周年纪念日。这个资源富集、幅员辽阔的中非大国，独立后的道路并不平坦。战争创伤、资源争夺、贫困和疾病，长期交织成国家叙事里沉重的一面。近来，东部安全局势仍牵动全国，伊图里、北基伍、南基伍三省又暴发埃博拉疫情。

　　许多人在战区、疫区、流离失所者营地和临时安置点里，守在电视机、手机或收音机旁，等待这支国家队在世界杯淘汰赛上的命运。

　　刚果（金）上一次参加世界杯还要追溯到1974年，当时他们以“扎伊尔”之名登场，三战皆负，匆匆离开。

　　这一次，刚果（金）队在世预赛非洲区没拿到直接出线名额，之后在附加赛中接连淘汰喀麦隆、尼日利亚队，再远赴墨西哥参加洲际附加赛决赛，最终以1:0击败牙买加队，拿到了世界杯门票。

　　尽管不少球员效力于英超、法甲、西甲等主流联赛，但近年来刚果（金）队的表现并不突出，部分球员已过生涯巅峰期。加之球队为征战世界杯仓促集结，赛前又因美国防疫政策隔离21天，与从容备赛的欧美球队相比，刚果（金）队在合练时间、战术磨合和整体默契上都存在明显劣势。

　　然而，这支不被看好的球队在本届世界杯小组赛阶段展现出不俗的韧性，首战1:1爆冷逼平C罗领衔的葡萄牙队。第二轮负于哥伦比亚队后，刚果（金）队积1分，末轮必须赢球才能出线。最终，他们以3:1逆转乌兹别克斯坦队，不仅取得国家队史世界杯首胜，更是以成绩最好的八个小组第三晋级淘汰赛。

　　32强赛遭遇夺冠热门英格兰队，刚果（金）队早早取得一球领先，门将姆帕西多次关键扑救，爆冷就在眼前。但英格兰头号球星凯恩在第75分钟和第86分钟连入两球，终结了刚果（金）队的世界杯之旅。

　　赛后，德萨布尔说，尽管球队未能更进一步，但球员们已经在与强队交手中积累了经验。“我们最后还是少了一点经验。这就是足球的故事，我们学习，然后继续进步，平静地继续前行。”

　　对刚果（金）来说，足球从来不只是足球。这个国家常常和冲突、袭击、贫困、疫情一起出现在国际新闻里。但在这个世界杯之夜，世界看到了这个国家的另一面。

　　“我们战斗的样子，就像我们的人民一样。面对世界上最好的球队之一，我们踢出了不错的足球，也一直在战斗，这就是人们会记住的刚果（金）。”德萨布尔说。

　　在东部北基伍省首府戈马市，受防疫措施影响，许多球迷不能像往常那样在酒吧或街头聚集观赛，只能在家中、小店或邻里之间守着屏幕看完比赛。城市的夜晚少了些喧闹，但人们仍用自己的方式追随国家队。在这座城市数十公里外，武装冲突仍然持续。

　　刚果（金）总统齐塞克迪赛后以视频方式向国家队表示祝贺。他说，虽然刚果（金）队结束了本届世界杯征程，但他们在比赛中展现出“纪律、勇气和智慧”，以毫不怯场的姿态继续牵动着所有刚果（金）人的心，书写了这个国家历史上“最美篇章之一”。

　　“他们将昂首归来，迎接整个国家的致意。”

　　（新华社金沙萨7月2日电）