9月20日，《金融时报》抛出一条消息：沙特央行已经不再作为mBridge多边央行数字货币桥的活跃参与方。这个系统可将跨境付款时间从传统代理行的二至五天缩短到六至九秒，成本最多降低近一半。沙特早在2025年5月13日完成概念验证，一年多后消息才集中传播。

mBridge于2021年启动，由国际清算银行香港创新中心、中国人民银行数字货币研究所、香港金管局、泰国央行和阿联酋央行推动。各央行将本币接入分布式账本，商业银行直接完成批发跨境结算，减少中间代理行、在途资金和重复审核。

沙特2023年先以观察员身份加入，2024年6月成为正式参与方，跟随最小可行产品阶段进行真实交易测试。完成原定目标后，它没有续任活跃身份。这个决定发生在2025年春季，并非2026年9月临时转向，沙特仍可保留技术数据和内部研究成果。

项目效率已经有实际案例。邮储银行广西一笔两亿元货物贸易汇款约八秒到账，建行内蒙古处理4.15亿元跨境收款时综合成本降到传统方式三分之一，部分业务也没有中间行扣费。对按亿美元结算的能源贸易而言，数秒和数天之间的差距会直接变成利息、汇率与资金占用成本。

沙特仍不愿放弃美元联系汇率。里亚尔自1986年起维持1美元兑3.75里亚尔，石油收入、外汇储备和进口定价都与美元紧密相连，央行也把这套安排视为稳定经济的重要工具。突然脱离美元，会给汇率、储备和国内物价带来巨大风险。

但沙特也没有拒绝人民币。中沙签署最高五百亿元人民币本币互换，沙特官员公开表示对人民币、欧元和里亚尔结算石油持开放态度，上海黄金交易所还在利雅得设立交割库。退出mBridge活跃测试，只是少了一条公开多边试验通道，CIPS、本币互换和人民币计价合同仍可继续使用。

阿联酋、泰国、香港和中国内地机构还在推进平台，国内多家银行开始接入真实业务。mBridge只是跨境结算工具之一，不是中沙金融合作的唯一入口。沙特同时保留美元稳定锚和人民币贸易通道，符合它一贯的多方向外交。

这种安排看起来矛盾，实际非常精明。安全和金融体系仍依靠美国，最大能源市场又在亚洲，沙特不可能把全部选择交给一方。美元继续负责稳定本币，人民币降低部分贸易结算成本，数字货币试验提供未来技术储备，三者可以同时存在。

中沙结算以后会怎么走，要看原油合同采用什么货币、银行是否愿意接入、企业到底能省下多少费用，活跃成员名单反而没那么重要。沙特暂停一轮试验没有关死人民币通道，也没有动摇美元钉住汇率。沙特把不同工具都握在手里，哪条路更有利就多走一步。