曾经辉煌一时的蒙古帝国，并非铁板一块，内部的王室争夺，比任何朝代的夺嫡都更加残酷、暴力，也更加波澜壮阔。甚至一个家族的崛起，引发了十三世纪的全球性战争。今天，就让我们一同探寻黄金家族内部那段血腥的历史。
术赤的身世，源自铁木真的婚姻。当铁木真迎娶孛儿帖时，三姓蔑儿乞部的首领脱黑脱阿，为了复仇其弟赤列都未婚妻诃额仑被铁木真之父也速该抢亲的耻辱，对铁木真的营帐发动突袭。那场混战中，铁木真险些丧命，躲进不儿罕山，而他妻儿则被脱黑脱阿俘虏。待铁木真奋力救回孛儿帖时，她已怀身孕，因此术赤的血统成了一个谜团。人们怀疑他并非铁木真的亲生骨肉，因为术赤在蒙古语中意为客人，甚至不速之客。铁木真究竟有多少孩子，至今无人知晓。按照古老的蒙古传统，只有正妻所生的子女才能被承认为继承人。所以，我们所了解的，仅是铁木真与孛儿帖所生的四位王子：长子术赤、次子察合台、三子窝阔台和四子托雷。
这四位王子中，长子术赤与次子察合台积怨已久，而他们之间的矛盾，根源在于血统问题。1219年，铁木真准备出征花剌子模前，担忧战事不利，便决定确定自己的继承人。于是，他召集诸王子和将领，长子术赤骁勇善战，功勋卓著，深得铁木真的青睐，似乎即将得到继承权。然而，次子察合台第一个站了出来，反驳道：父汗，您要将一个蔑儿乞惕部人的后代，传承汗位吗？
血统成了术赤难以逾越的鸿沟。术赤当即挺身而出，揪住了察合台的衣领，怒火中烧，而铁木真却只是默不作声。察合台气焰嚣张，竟敢当众质疑长兄，令铁木真大为震怒，斥责了察合台。这次会议，彻底撕开了术赤与察合台之间的裂痕。无论是选择术赤还是察合台，都难以避免蒙古帝国的分裂。深思熟虑后，铁木真最终决定将权力传给稳重成熟的窝阔台。
托雷的监国，则在成吉思汗西征结束后的1225年，以及他去世的1227年之间发生。
根据蒙古的传统，即便铁木真已指定窝阔台为继承人，仍需经过忽里勒台大会的推选才能正式即位。同时，遵循着幼子继承父业，诸长子自谋生路的习俗，成吉思汗死后，留下的12.9万军中，10.1万的精锐都由托雷继承，而蒙古本土，理论上也是托雷的封地。因此，在当时，托雷无疑是最强大的宗王。
成吉思汗死后，托雷临危受命，出任监国。如果他想夺取汗位，一切尽在掌握之中。然而，他却选择了克制。1229年，在哈拉和林召开忽里勒台大会时，托雷遵从父命，拥立兄长窝阔台正式即位。尽管窝阔台已经是蒙古大汗，但无论是从军功还是实力来看，托雷都远胜于他。只要托雷健在，窝阔台的汗位就无法稳固。
1232年，托雷在三峰山之战中，仅用四万铁骑，击溃了十五万金军，威望达到了顶峰，可以说是功高压主。然而，在凯旋的路上，却不幸被窝阔台毒杀。托雷死后，窝阔台更是违背了成吉思汗生前的遗愿，将原属于托雷的雪你惕部和速勒都思部，总共三千户，分给了自己的儿子阔端。这一举动在蒙古帝国内部引起轩然大波，激起了托雷系的强烈不满，险些酿成一场冲突。因此，瓦解托雷势力之计，不得不暂时搁置。然而，窝阔台也无法放心，便试图将托雷的妻子唆鲁禾帖尼许配给自己的儿子贵由，以便控制托雷的兵马。然而，唆鲁禾帖尼拒绝了这一安排。窝阔台依然心存疑虑，最终将托雷的儿子蒙哥留在身边，视作养子，企图以此控制托雷系。
黄金家族内部的第一场夺嫡争斗，最终以窝阔台系的全面胜利告终。
拔都的崛起，标志着第二次夺嫡争斗的开始。关于蒙古帝国的三次西征，请读者查阅相关资料。第二次西征的主要人物，是术赤之子拔都、窝阔台之子贵由、托雷之子蒙哥、以及察合台之孙不里，还有老将速不台。这几位，构成了蒙古帝国第二次夺嫡争斗的核心力量。
西征期间，尽管拔都担任统帅，但四位宗室各自为战，使得拔都难以调动其他派系的人马。窝阔台也深知这一点，便派遣老将速不台压阵。
征服俄罗斯地区时，关于是否屠杀基辅的争议，让贵由和拔都产生了分歧。贵由遵循蒙古军的惯例，主张对抵抗蒙古军队的城池，全部进行屠杀。而攻打基辅时，贵由遭受了惨重损失，相比拔都，他难以自处。
拔都则希望将基辅作为大军西征的重要后方，而且或许还有着自身的利益考量，毕竟基辅罗斯就在术赤的封地附近，似乎将来将成为拔都的领地。他并不希望这座大城遭到焚毁和掠夺。这成为了拔都和贵由之间第一次的争执。在一次宴会上，由于拔都是长兄，又是大军统帅，宴会尚未开始，他便率先饮酒，这激怒了不里和贵由。不里怒骂道：拔都凭什么先饮酒？他自以为是元帅，其实是个生胡子的婆娘，早就该将他踏在脚底下！贵由则怒斥道：这是个带弓箭的婆娘，我们二人早就该用棍子狠狠地打他一顿。 另一位将领也附和道。争吵过后，宴会不欢而散。
他们之所以轻视拔都，除了拔都的血统不明之外，还有一个原因，就是拔都较为仁慈，对部下很好，也不滥杀无辜，后来的金帐汗国都称他为赛因汗，意为仁慈的汗。因此，贵由和不里认为他不够硬气。尽管窝阔台严厉训斥了贵由和不里等人，并让他们亲自向拔都道歉，双方表面上握手言和，但裂痕已不可修复。历史学家格鲁塞曾评论道：拔都永远无法忘记他所受到的侮辱。拔都的军事天赋异禀，在窝阔台差点因酗酒而丧命，贵由和蒙哥不得不撤军后，拔都才开始大展拳脚，率军横扫欧洲。
1241年窝阔台去世，拔都建立了金帐汗国。窝阔台去世后，留下遗嘱，指定失烈门为大汗位继承人，但同样需要召开忽里勒台大会才能正式即位。在这期间，由窝阔台的妻子乃马真后摄政。乃马真后摄政五年，凭借手中的权力，最终将自己的儿子贵由扶上了汗位。
然而，此时的拔都，已经安然坐稳了中亚的统治地位，每日欣赏伏尔加河畔的美景和金发女郎，可能也无心回到蒙古当大汗。但毕竟他是长兄之长，且在第二次西征中展现了强大的实力，术赤系的势力依然沉重。除非得到拔都的认可，贵由的汗位将岌岌可危。于是，贵由恼怒之下，便下令毒杀拔都的心腹雅罗斯拉夫二世。
雅罗斯拉夫二世，或许你从未听说过，但他却在1942年被斯大林誉为民族英雄，在2008年被评选为最伟大的俄罗斯人之一。他是拔都钦点的大王，代表着拔都的意志统治俄罗斯地区。他的后代，在1263年建立了莫斯科公国，并最终发展成为了今天的俄罗斯。拔都也被俄罗斯人尊称为拔都沙皇。由于贵由与拔都本身就存在矛盾，加上先辈之间的恩怨，几乎不可能化解，既然无法和解，那就只能动武了。1247年秋天，贵由以西巡为名，准备对拔都发起进攻。然而，就在此时，托雷系和术赤系已经结盟，于是将消息告知了拔都。
拔都大怒，立即率领大军东进，迎击贵由。然而，贵由却在半路上突然暴毙，有人说他病逝，也有人说是被拔都系势力毒杀。
术赤系与托雷系的逆转，发生在贵由汗去世后。由于与贵由早年不和，拔都拒绝参与丧事。为了对抗窝阔台家族，拔都以长支宗王的身份遣使邀请宗王、大臣到他的驻地（中亚草原）召开忽里勒台，商议推举新大汗。窝阔台系和察合台系的宗王多数拒绝前往，托雷之妻唆鲁禾帖尼则命长子蒙哥率诸弟及家臣应召前往。唆鲁禾帖尼是一位能力非凡的女性，托雷系的延续，与她功不可没。
1250年，忽里勒台大会在拔都的驻地召开。拔都极力称赞蒙哥能力出众，又有西征大功，应当即位，并指出贵由的继承权，违背了窝阔台的遗愿。拔都还调集了十万大军在附近随时待命。大会通过了拔都的提议，推举蒙哥为大汗。窝阔台和察合台两家拒不承认。唆鲁禾帖尼和蒙哥又遣使邀集各支宗王到斡难河畔召开忽里勒台。由于唆鲁禾帖尼威望甚高，且善于笼络宗王贵族，最终多数宗王大臣应召前来。1251年，蒙哥正式即位，成为蒙古帝国大汗。蒙哥即位后，为了巩固汗位，开始对窝阔台系和察合台系进行清洗。贵由的皇后海迷失被处决，儿子忽察瑙壶被流放，窝阔台的孙子失列门也被斩首。察合台之子也速蒙哥和孙子不里也被处决。就这样，术赤系和托雷系上演了一场完美的翻盘。
那个时代的蒙古帝国，实质上被分割为东西两部分，由大汗蒙哥和拔都共同统治。当然，蒙哥始终没有忘记拔都的提携。1254年，蒙哥在接见法王路易九世的使者时，曾说过：我和拔都的权力，就如同阳光般普照着整个世界。
那个时候的拔都，无疑是蒙古帝国幕后的一个大boss，同时，他也是俄罗斯历史上最强大的沙皇。 1251年，蒙古发动第三次西征，并同时开启了灭宋战争。西征依然顺利，但攻宋却进展缓慢，最终蒙哥在四川钓鱼城中离世。
蒙哥死后，蒙古帝国陷入群龙无首的局面，新的夺嫡之战再度爆发，忽必烈与阿里不哥在东亚展开了激烈的厮杀。与此同时，支持忽必烈的伊儿汗国，因宗教问题与金帐汗国也爆发了战争。此时的拔都已去世，他的弟弟别儿哥继承了金帐汗国的可汗之位。就这样，一场世界大战拉开了帷幕。 1262年，金帐汗国在蒂列克河战役中，歼灭了旭烈兀的大军。金帐汗国的别儿哥，看着战场上的无数尸体，感慨地说道：蒙古人死在蒙古人的刀下，如果我门不内斗，早就征服了世界。 在东方，1264年忽必烈凭借中原汉地的人力物力支持，最终取得了胜利。忽必烈接受阿里不哥归降时，曾郑重地派遣使者通告钦察汗别儿哥、伊儿汗旭烈兀、察合台汗阿鲁忽等宗王，邀请他们一同前往东方，参加正式的忽里勒台选汗大会。 钦察汗别儿哥、察合台汗阿鲁忽和伊儿汗旭烈兀一致同意前往。但海都却拒绝前来。这场忽里勒台最终未能如期举行，主要是因为各汗国之间爆发战争，以及随后一年多时间，原本同意参加忽里勒台的阿鲁忽、旭烈兀、别儿哥三位汗王先后去世。后续者对于维持统一的蒙古帝国并不感兴趣，他们更关注彼此之间的领土争端，各大汗国之间互相攻击，形同敌国。因此，忽必烈声称的大汗之位，并没有经过忽里勒台的确认，成吉思汗及窝阔台汗创立的蒙古帝国，处于分崩离析的边缘。 一直到1304年，蒙古各大汗国的领导者意识到，内斗下去并不符合各自的利益，于是决定停战，几大汗国名义上承认元成宗为成吉思汗正统继承人。但此时，距离各大汗国的灭亡，也已进入倒计时。至于蒙古各大汗国的衰亡史，我们另当别论。
