随着全球电动车及可再生能源需求持续增长,建立可持续的锂离子电池(锂电池)生产模式至关重要。由香港城市大学(城大)能源及环境学院助理教授陈熹教授共同领导的一项合作研究,为有关转型提供了具启发性的发展路向。
该研究论文题为《工业规模锂离子电池回收与采矿供应链的生命周期评估比较》,已于国际知名期刊《自然通讯》上发表。
研究重点分析以废旧锂电池工业化生产电池级材料的过程,结果显示回收锂电池可降低高达58% 的环境影响,其生产过程对环境造成的负担亦显著低于传统原材料开采方式。
其中一项关键发现,在于提炼技术的选择。研究指出,与传统采矿方式相比,回收未带电电池废料可节约88.7% 的能源消耗;即使是回收已使用过的电池流,能源需求亦能减少 77.1%。
此外,研究进一步提出,若在回收过程中由生产分离式盐类产品转向混合金属产品,不仅能进一步降低环境影响,也能满足全球锂电池供应链的庞大需求。
相比传统提炼工艺,锂电池回收过程中的主要环境影响来自电力消耗,占总能耗高达91%。然而,若能采用核能、风能、太阳能等清洁能源,将可大幅减少温室气体排放与水资源消耗,从而提升整体可持续性。
陈教授强调,锂电池产业应积极推行可持续回收方案,作为高耗能采矿之外的可行替代路径,以应对气候变化并保护自然资源。他表示:“回收锂电池不仅为实现可持续发展目标提供清晰路径,同时也能保障关键材料的供应韧性与稳定性。”
基于此项研究,陈教授接受《时代》杂志访问,分享其对锂电池行业未来发展的见解,强调扩大回收产能与提升工艺效率的重要性,对于实现全球可持续发展目标具有重大意义。
原标题:香港城市大学研究揭示,锂电池回收可大幅减低环境负担
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