在日本首相高市早苗准备加快关于可能暂停食品消费税的讨论之际，国际货币基金组织(IMF)表示，日本应避免削减消费税，以免加剧财政风险。

IMF在周三发布的最新结论性声明中表示：“日本当局应避免降低消费税，这是一项没有针对性的措施，可能会侵蚀财政空间并增加财政风险。” IMF还预测，到2031年，因到期债务需要以更高的收益率进行再融资，日本公共债务的利息支付将比2025年翻一番。IMF警告称：“高企且持续的债务水平，再加上恶化的财政状况，使日本经济面临一系列冲击。”

IMF的预测与日本政府的估计一致。日本当局预计，到2029财年，国家的利息支付将从当前年度的21.6万亿日元翻倍，假设年名义经济增长率为3%。日本当局还预计，在这一时期内，债务服务成本将从28.2万亿日元上升至约41.3万亿日元。

IMF的建议正值高市早苗准备加快讨论是否暂停两年食品消费税之际。高市早苗此前曾承诺加速这一讨论，并最终带领自民党取得历史性的选举胜利。选举后，高市早苗表示，该计划不会需要额外发债来弥补预计每年5万亿日元(327亿美元)的收入损失。

IMF承认，限制税收暂停仅限于食品，并保持其临时性，将有助于缓解财政影响。然而，IMF认为，更有效的价格救助措施应为预算中立、时间有限，并且应针对弱势家庭和企业。

在更广泛的财政政策方面，IMF敦促日本采用一个可信的中期框架，明确设定财政目标。高市早苗表示，她的政府将专注于降低国家的债务对GDP比率，从而有效淡化实现初级预算盈余的长期目标——这是一个更具挑战性的标准。

此外，IMF呼吁政府控制额外预算，以减少日本政府债券市场突发波动的风险。日本国债在高市早苗于去年10月上任后的前几个月承压，投资者担心她的扩张性政策可能会加剧财政问题。1月的抛售导致长期日本国债收益率突破4%。选举后日本国债市场稍有平静，因为高市早苗多次向投资者保证，她的政策将保持谨慎。

关于货币政策，IMF表示，日本央行应继续推进政策正常化，预计到2027年，利率将上升至1.5%的中性水平。大多数经济学家预计，日本央行将在3月19日的下一次政策会议上保持基准利率为0.75%，许多人认为下个月可能会加息。

IMF“欢迎”日本央行过去一年的行动，指出其在全球不确定性期间暂停加息后，于12月恢复紧缩政策，因通胀前景逐渐恢复信心。

IMF预计，日本的主要价格指标将在2027年达到日本央行2%的目标，尽管食品和能源的效应将在2026年暂时缓解时，价格压力会有所减轻。最近的数据显示，主要通胀指标在2025年前连续四年维持在2%以上，预计下周公布的数据将显示，1月的通胀增长放缓至这一门槛。IMF还表示，日本央行的独立性和可信度对于保持通胀预期的稳定至关重要。

此外，IMF欢迎日本继续致力于灵活的汇率制度。这一评论是在财政官员多次警告近期日元剧烈波动后发布的，报道还提到，1月曾进行的汇率干预令日元在数小时内从159兑美元升值至152。IMF表示：“汇率的灵活性应继续帮助吸收外部冲击，并支持货币政策专注于价格稳定。”

值得一提的是，IMF驻日本代表Rahul Anand在周三表示，IMF并未对日元的适当水平持有观点，因为日元的价值由市场力量决定。他在一次在线新闻发布会上表示：“在日本开放经济和资本账户的情况下，日元的价值是波动的。日本当局致力于维持灵活的汇率制度。”“因此，日元的价格或价值由市场力量决定……我们认为没有所谓的日元‘正确’水平。”在被问及什么条件下日本可能干预汇率市场以支撑日元时，Rahul Anand表示：“我们无法对当局未来的行动进行猜测。”