(来源:科普中国)
转自:科普中国
科学家和狗训练师通常依赖行为检查表来评估狗的性格,但这种方法依赖于人类观察者,存在主观性问题。近日,一项发表于《公共科学图书馆:综合》(PLOS One)的研究发现,通过简单的唾液测试,或许能够预测狗的性格特征,并判断其是否适合从事军犬、警犬、导盲犬或治疗犬等特定工作。
研究团队招募了24只狗(11只雌性、13只雄性),系统评估了它们在噪声暴露下的稳定性、运动稳定性、社交性及压力情境下的行为表现。研究者在测试前及测试过程中采集狗的唾液样本,检测皮质醇(压力荷尔蒙)和血清素(快乐荷尔蒙)的水平。
结果显示,测试开始前,性格自信、稳定且友好的狗唾液中皮质醇水平显著较低。测试过程中,行为得分较低的狗皮质醇水平大幅上升,而得分较高的狗皮质醇水平变化较小。同时,高分狗的血清素基线水平显著高于低分狗。血清素主要参与调节稳定性,其低水平与狗的攻击性和恐惧行为密切相关。
这些发现表明,狗的性格特征(如稳定性、友好性)可能受下丘脑-垂体-肾上腺(HPA)轴的生物调节机制影响,皮质醇和血清素水平可作为评估狗性格的潜在生物标志物。不过,这项研究样本量较小,尚不适用于所有犬类,但研究结果或许能为犬类性格评估提供一种更为客观的方法。