▲科学家研发出系列面向新型毒品的快速筛查技术(视频由AI生成)
6月26日是世界禁毒日。今年,联合国毒品和犯罪问题办公室(UNODC)将主题定为“世界毒品问题:持续的问题,新的挑战,创新的应对”。
近年来,中国科学院新疆理化技术研究所科研团队围绕一线实际需求,研究发展了一系列面向新精神活性物质(NPS)的荧光、比色等便携式传感技术,让“伪装”的毒品快速现身。
在全球毒品治理中,NPS已成为突出的新挑战。NPS被称为“策划药”、“实验室毒品”或“第三代毒品”,其“迭代快、伪装强、识别难”的特点,给禁毒工作带来巨大压力。
▲让“看不见”的毒品分子现形:新精神活性物质快速检测示意图(图片由AI生成)传统检测方法是“按图索骥”,已知目标物长什么样,就设计相应方法去寻找它,但NPS常常不按套路出牌。有时,不法分子只是在分子某个位置换了一个小基团,就足以让常规检测失效;有时,目标物混在复杂样品中,背景干扰太多,真正的信号反而被“噪声”淹没,如同在明亮夜空中捕捉黯淡星辰。
在实验室里,气相色谱-质谱等大型仪器可为毒品定性提供可靠依据。但在一线场景中,往往需要更轻便、更快速、更直观的检测方式,比如能否滴上一滴样品,然后照一束光,就让原本无色无形的分子转化为肉眼可见的光信号?
▲新精神活性物质为何难查(图片由AI生成)01
从小分子到二维框架
荧光检测可靠性的关键,是拉开目标物信号与材料自身背景荧光的差距。合成大麻素是NPS的主要类别之一,针对其快速识别的需求,科研团队提出“逐步构象限制”的思路。
简单说,就是让传感材料的分子结构从自由“摇摆”变得逐步“受限”,从零维小分子、一维聚合物,进一步发展到二维共价有机框架材料。
▲低背景荧光提升检测灵敏度(图片由AI生成)对这类材料来说,分子不是越活跃越好。它们晃动得越厉害,背景荧光往往越难压低;把分子的运动“管住”,反而能让检测背景先暗下来。
这项工作的亮点是不急于把信号做得更亮,而是先把背景降下来。团队设计的二维TFPA-IDA COF材料,就像一个低背景的“分子探照台”:平时几乎不发出明显荧光,接触合成大麻素FUB-INACA后,分子间多重弱相互作用被触发,荧光迅速点亮。
该材料实现了纳摩尔级检出,响应时间小于1秒,并可集成到微流控传感芯片中,还可用于电子烟油、茶叶、唾液、尿液等复杂样品的可视化筛查。
02
给分子装上一道“门禁”
NPS快速检测的另一大难点,是许多合成大麻素分子结构相似、干扰物多。传感材料如果太“敏感”很容易误报,而如果太“稳”则又可能漏检。如何在灵敏度和稳定性之间取得平衡?
▲只有特定目标物才能触发荧光响应(图片由AI生成)为此,科研团队通过“位阻工程化热力学门控”策略,给材料设计了一道“分子门禁”。
可以把这个策略的传感体系想象成一扇配有“热力学门禁”的门:普通干扰物推不动它,目标合成大麻素则能通过多点相互作用“合力开门”。实现这种门控效果的,是来自特殊设计的亚稳态分子聚集体。
平时,聚集体处于荧光关闭状态;当具有合适“头部”和“尾部”结构特征的合成大麻素出现时,聚集体发生协同解聚,荧光信号迅速打开。
这一策略用于EDMB-PINACA等合成大麻素检测时,可在1秒内产生明显荧光响应,并在电子烟油、花瓣、绿茶等复杂基质中,仍能较好地区分目标物和干扰物。
团队还将其集成到3D打印便携装置中,并结合深度学习算法识别不同荧光“指纹”,为现场快速筛查和相似物区分提供了新思路。
03
不只识别一个
面对不断更新的合成大麻素,如果每出现一种新结构,就重新设计一种探针,检测技术很容易陷入“今天刚识别,明天又换样”的被动局面。针对这个实际问题,团队进一步尝试从“识别某一个分子”转向“识别一类分子的共同属性”。
▲基于共同特征实现毒品广谱识别(图片由AI生成)合成大麻素虽然结构变化多,但许多分子都具有疏水性强、芳香结构丰富等共同特征。
科研团队设计了香豆素-萘酰亚胺双发色团分子,使其在水/甲醇体系中形成弱发光聚集体。当合成大麻素进入体系后,就像一个“模板”,诱导原本松散的聚集体重新排列,发光通道随之改变,颜色从黄绿色转向青色,并迅速变亮。
这一“分析物模板诱导聚集体重塑”策略实现了对多达22种合成大麻素的广谱可视化响应,并在巧克力等复杂基质中开展了定量回收验证。
研究提示,面对快速演化的新型毒品,检测技术不能只靠“逐个点名”,还要学会抓住一类物质的共同特征。
04
让颜色和荧光双重验证
除了合成大麻素,合成卡西酮也是NPS中的重要类型。针对代表性目标物甲卡西酮,团队发展了两类可视化检测策略。
一种策略是基于铕金属有机框架材料Eu-BTB-NH2 MOF。该材料在紫外光下呈现红色荧光,甲卡西酮进入材料孔道后,会与框架中的氨基化配体发生氢键、π-π作用等多重相互作用,限制分子内部旋转,并改变能量传递路径,使荧光颜色由红色转为翠绿色。变化直观,不需要复杂解读,并且响应快,便于现场作出初步判断。
团队还构建了便携传感芯片和毒品分析师现场检测装置,在尿液、污水、酒精等复杂样品以及真实缴获样品中进行了验证。
另一种策略则是π共轭调控的比色-荧光双模式探针。它既能通过荧光信号变化识别甲卡西酮,也能通过肉眼可见的颜色变化进行交叉验证,两者相互印证,有助于提高现场初筛的可靠性。该体系响应时间可达0.8秒,并在污水、血液、巧克力、饮料和真实样品中验证了其应用潜力。
▲现场初筛+实验室确证:构建新型毒品检测第一道防线(图片由AI生成)但需要说明的是,便携式荧光和比色检测主要用于现场快速筛查和早期预警,还无法替代大型实验室仪器的法定确证分析。它们的价值在于把检测关口前移,即在复杂场景中,先快速判断有没有可疑风险,再将阳性或疑似样品送入实验室进行权威确认。这样既能提高一线处置效率,也能为后续精准分析节省时间。
禁毒工作是一场与时间赛跑、与伪装较量的长期战役。毒品不断变化,检测技术也必须不断升级。
未来,随着传感材料、便携器件、人工智能识别和法庭科学体系进一步融合,面向新型毒品的快速筛查技术有望在更多真实场景中发挥作用,为禁毒防线提供更加灵敏、可靠和智能的技术支撑。
作者:努尔麦麦提·伊斯马依力 窦新存
责任编辑:梁春雨