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前些年我们还在担心“人太多吃不饱”,现在却不得不面对另一个冷冰冰的现实,人越来越少,快要养不起社会了。
根据联合国的最新预测,中国人口巅峰出现在2021年,为14.1亿,而到了2100年,可能只剩下6.33亿,相当于是腰斩,再少一点就是一场“灭顶之灾”。
这个趋势,不仅意味着我们的养老金账本可能提前破产,更暗示着中国经济在没有外力干预的情况下,将步入一段长达数十年的“慢坡滑坠”。
人口不是多不多的问题,而是整个社会能不能运转正常的大前提。生育率还有多少下降空间?
一、生育率跌破警戒线,再不稳住就是人口雪崩
2023年,我国的总和生育率,平均每个女性生儿育女的数量已经下降到1.0以下,远远低于国际公认的更替水平2.1。
要知道这个数字有多可怕,日本现在是1.26,韩国直接拉胯到0.72,而中国,现在几乎快赶上“垫底”韩国的节奏了。
我们用了7年走完日韩用17到40年才走完的“人口下坡路”。
别人是慢慢老,我们是猛一下就从“年轻人主导”变成了“老龄社会”。
二、生育率为何死活提不上去?别怪年轻人太自私,是成本高过了想象
年轻人因为教育、房价、高额彩礼不生娃。
在中国,一个孩子从出生到成人,平均花费超过50万。像北京、上海这样的地方,高达100万+。
结婚买房,房价收入比动不动就是15到25倍,光“首付”就可能吞掉年轻人家庭40%的流动现金。
再加上不少农村地区,“养女儿就是赔钱货”的观念催生出天价彩礼,10万、20万不算啥,30万+很常见。
甚至有人靠收彩礼还债。
现在的年轻人不是不想结婚,是拿不出启动资金。
更残酷的是,就算全社会砸重金支持、补贴,能不能让生育率回到2.1仍然没有把握。
你看挪威、瑞典,福利拉满,还不是生育率只有1.5甚至更低。
城市化+工业化的结构性矛盾正在根本动摇人们的生娃意愿。
在现代社会,孩子不是“资产”,而是“高成本投资”。
在农耕社会,会种地、能干活、有一双手就是劳动力;而在今天,一个孩子大学毕业出来之前,基本上就是“零产出、全投入”。
女孩子的黄金职业期集中在20到35岁,跟生育期高度重合。你让她选,夹在晋升和育儿之间,看似是“两难”,其实是“单选”——很多人干脆不生了。
三、人口下降,带来的不仅是“人少”那么简单,而是三场系统级危机
危机一,经济增长失速。
一头是消费端,没人,就买不起那么多商品;另一头是生产端,年轻劳动力少了,制造生产力也跟着下降。
最先受冲击的是婴儿市场,寒冬铺面而来,然后是中小学、高校、职场,一路“腰斩”。
长期下来,最终影响的,是整个社会的活力,甚至是“国家收入潜力”,别忘了,老人是花钱的,年轻人是挣钱的。
危机二,社保系统崩溃风险上升。
根据目前的结构,全国大约2.6个年轻人养老一个老人,这个结构是可以维持的。
但再过十几年,可能就是1比1甚至更低。年轻人不交养老金都有了合理的理由,“反正到时候也发不了”。
从此进入恶性循环,交的人越少,亏空越多,信心越崩,系统越难维持。
危机三,社会创新力塌陷。
创新靠年轻人。靠够多的年轻人找痛点、敢颠覆,有消费能力、有行动力。
如果年轻人口急剧减少,市场变小,实验土壤也跟着萎缩,难出下一代华为、腾讯、小米。
一个国家没有创新,本质上就失去了弯道超车的希望。
东南亚、南美那种“年轻多”的人口,文化、语言、教育成本大得吓人,能行最好,但代价极高。
这一轮的生育雪崩,中国必须自己稳住基本盘。
四、放弃速胜幻想,稳住1.3-1.5才是现实目标
尽管我们都想要把生育率干回“2.1”,但必须认清现实,它不可能靠一个政策一夜逆转。
要把现在的0.9拉到1.3-1.5区间,已经需要多维度的系统工程,简单两招根本不够。
第一,精准补贴+真金白银。
不是一句“我们支持生娃”就完了,而是要让愿意生、有意愿养二胎三胎的家庭能生得起。
比如给家庭按子女数量发固定额补贴,全职妈妈提供国家级社保挂靠,生育假期带薪补贴达到工资的60%-80%……
越是中低收入人群,补得越多;高收入也有激励,但避免薅羊毛。
现在中国的生育财政投入占GDP不到0.1%,而发达国家平均都在2%左右,很多时候我们连起点都还没上。
第二,下决心去内卷。
这个是最难做的,但只要内卷不解,高考依旧是独木桥不变,养小孩的焦虑就不会减少一分。
父母怕阶级跌落,所以疯养娃;娃怕输了未来,所以焦虑厌学。
教育和职业路径未被重构前,不管贴多少钱,年轻人也不愿意把孩子丢进这种赛道上苟活。
你看看日本和韩国补贴不低,没人敢生是因为社会结构已经告诉你,普通人,就别幻想翻身了。
中国不一样,我们的资源没那么紧张,只要重新分配、减少结构性焦虑,去卷是有希望的。
五、最后,对“未来人口只剩6亿”怎么看
6亿,不是终点,而是警告。
它不是注定发生的“宿命”,而是我们如果不做任何改变后,最坏的一种走势。
中国不是没有解决能力,说到底,这盘人口棋的关键不是“要不要下”,而是能不能“早一点出手”。
只要社会共识建立起来,资源加速倾斜,年轻人看到生娃能带来实实在在的支持,而不是焦虑与责任,生育率就在可控范围内。
现在看起来是问题,其实早布局、沉下去干,也许正是另一次国家转型的窗口期。
未来20年,中国的关键字不再是“增长”或“技术”,而是人。