中国自古以来，金银的产量一直较低，这使得它们在古代的经济中并不占据重要地位。我们今天在看一些古装剧，尤其是宋、明、清时期的电视剧时，常常会看到一些人物用金银交易，甚至用它们来结账买东西。但其实，在那个时期，这种情形是完全不可想象的。与此相对，现代社会的金银储量远超古代，但由于金银不再作为货币流通，很多人会误以为它们变少了。 中国古代金银简史

人类社会的经济发展经历了物物交换、等价物交换到货币交换等多个阶段。在很长一段时间内，金属货币在世界范围内占据着重要的地位。欧洲和阿拉伯地区有着丰富的金银矿藏，因此金币和银币成为了常用的货币。而中国古代则以铜矿资源丰富为主，因此铜币在市场中广泛流通。然而，由于金属货币的铸造和流通都存在沉重且不便的局限，实物交易的方式在古代社会中依旧广泛存在。许多财富的流通，包括赋税、赏赐和官员俸禄等，往往是通过布帛、粮食等物品来完成的。因此，在很长一段时间内，金银并未作为货币流通使用。 秦汉时期，金银的地位更多是奢侈品或祭祀用品。朝廷明确规定禁止将金银作为货币使用。但史书的记载中，经常提到黄金或白金，这会让我们产生误解。实际上，这里的金和白金指的并非黄金，而是黄铜。比如汉武帝的姐姐隆虑公主曾为了给儿子赎罪，支付了金千斤，这其中的金并非黄金，而是黄铜。同样，《史记》里提到的马一匹百金和子之因遗苏代百金，所说的金也只是黄铜。

随着金融经济的逐渐发展，尤其是在魏晋南北朝时期，金银作为称量货币开始普及。此时，金银并不是直接用来交易的货币，而更像是今天的货币准备金，用来衡量价值。市场中流通的主流货币仍是铜钱。 唐朝时期，丝绸之路的开通带来了大量的外商，尤其是波斯商人，他们进入中国后带来了大量的外国金银货币。这些货币进入中国市场后，形成了复杂的换算机制。虽然一些商人开始尝试使用金银进行交易，但这种情况仅限于大宗的外贸交易，国内日常交易仍然以铜钱为主。

到了宋元明清四代，随着经济的发展，铜钱的负担越来越重，急需一种新的货币和金融体系的体现。这时，宋朝和明朝开始发行纸币，而金银由于其高价值，也逐渐成为一部分人日常交易的货币。但由于金银的纯度和质量存在不稳定因素，其使用仍然颇为麻烦。比如，在电视剧中，常见人物随便拿一锭银子支付酒饭费用，这在当时是完全不可想象的。想象一下，一锭银子的重量就已经让商店必须备有小型金银秤来进行计量，客人离开之前还得称一称，看看银子的重量够不够付账。 纯度问题一直是金属货币的难题。以清朝官银为例，一锭官银大约是50两，但由于各地区银子的纯度不同，使用时自然存在差异。例如，陕西地区的官银可能掺有一定比例的黄金，其价值显然比普通银子要高。除此之外，金银的真假问题也是一个大难题。每个朝代都会出现假金假银的情况，为了应对这一问题，商家往往通过各种方法来鉴定真假金银。比如，鉴别银子时，商人会观察铸造过程中形成的气孔，气孔光亮的是真，灰暗的是假。而鉴别黄金的三板斧则是：掂重量、牙咬、火烧。 因此，在那个时代，使用金银真的是一件颇为复杂的事。而如今我们所看到的古装剧，其实在某些方面有些过于夸张了。 进入明朝万历年间，随着大量外国银元流入中国，银子的纯度和购买力逐渐下降，一两银子的价值已降至原来的半数。此时，白银终于正式成为货币。然而，银元的黄金时代并未持续多久，在不到三百年的时间里，纸币逐渐取代了白银的货币地位，而黄金和白银则重新回到了金融本位币的位置，逐渐退出了日常流通市场。

古代与现代金银储量的对比 以上仅仅是对金银作为货币的一个简要历史回顾，但要想更加全面地了解中国金银的历史，还得看一些具体的数据。以黄金为例，中国历史上的第一个黄金储量高峰出现在西汉时期，总储量约为200吨。随着厚葬风的盛行，许多黄金被埋入地下，未能再流通。到了北宋，年产黄金大约为335公斤，假设不计损耗，按其存在的167年计算，总新增黄金存量约为55吨。南宋的黄金产量较低，因为主要的黄金产区——山东半岛已经不再归南宋所有。

元朝的年产黄金约为1吨，按其存在的98年计算，总新增黄金存量约为98吨。明朝年产黄金1.25吨，按其存在的276年计算，总新增黄金存量约为345吨。清朝前期的黄金年产量仅为60至70公斤，但到了晚清时期，黄金产量猛增至13.5吨。虽然晚清黄金产量有所增加，但由于清朝灭亡过快，新增的黄金存量约为100吨。如果假设唐朝的总黄金存量为300吨，那么整个中国古代的黄金总存量约为1100吨。 与此对比的是，现代中国的黄金储量。在1949到2014年间，中国大陆共生产了约6100吨黄金。现如今，中国民间黄金存量大约在6000到7000吨之间，央行黄金储量为1900.4吨。这样算下来，中国目前的黄金总量已经接近1万吨！与古代两千年加起来的总量相比，今天的黄金储量已经多得不可想象。

所以，现在的黄金其实并不稀缺，它只是因为不再流通于日常市场中，才让人产生了金银稀缺的错觉。